木香是菊科植物云木香和川木香的通称。是菊科植物木香的干燥根。下面介绍一下中药木香的功效和作用。
木香的作用
1．对胃肠道的作用：
木香水提取液、挥发油和总生物碱对大鼠离体小肠先有轻度兴奋作用，随后紧张性与节律性明显下降。木香提取液可使离体兔肠蠕动幅度和肠肌张力明显增强；对Ach、组胺与BaCl2所致肠肌痉挛有对抗作用。大剂量煎剂、挥发油、去内酯挥发油、总内酯以及木香内酯、二氢木香内酯等多种内酯部分对离体兔小肠运动均有抑制作用。总生物碱又能对抗Ach、组胺对离体豚鼠回肠所致的痉挛作用。去内酯挥发油、二氢木香内酯和总内酯均能明显抑制在体大、小肠运动，降低其紧张性与节律性收缩，其他内酯部分作用较小。云木香碱对兔与猫离体小肠有明显抑制作用，静脉注射亦可明显抑制猫在体小肠运动，使肠肌松弛，运动停止，但易恢复。
2．对心血管系统的作用：
低浓度的挥发油及从挥发油分离出的各内酯部分对多种动物的离体心脏均有不同程度的抑制作用。小剂量的水提取液与醇提取液能兴奋在体蛙心与犬心，大剂量则有抑制作用。云木香碱静脉注射对在体猫心有兴奋作用。去内酯挥发油、总内酯、12-甲氧基-二氢木香内酯可使离体兔耳与大鼠后肢血管灌流量增加，有较明显的血管扩张作用。小剂量总生物碱可扩张离体兔耳血管，大剂量反而引起收缩反应。去内酯挥发油、总内酯、木香内酯、二氢木香内酯、去氢木香内酯和12-甲氧基-二氢木香内酯静脉注射可使麻醉犬血压中度降低，降压作用比较持久。
3．对呼吸系统的作用：
云木香水提取液、醇提取液、挥发油及总生物碱在体外能对抗组胺、Ach对支气管的致痉挛作用。挥发油所含总内酯、木香内酯、二氢木香内酯等内酯成分以及去内酯挥发油均能对抗组胺、Ach与BaCl2引起的支气管收缩作用，其中以二氢木香内酯效力较强。云木香总内酯、木香内酯、二氢木香内酯或去内酯挥发油腹腔注射，对吸入致死量组胺或Ach气雾剂豚鼠有保护作用，可延长致喘潜伏期，降低死亡率。云木香碱静脉注射，对麻醉猫可出现支气管扩张反应。
水提取液、醇提取液、挥发油、去内酯挥发油与总生物碱静脉注射对麻醉犬呼吸有一定的抑制作用，可减慢频率，降低幅度，其中以挥发油作用较强。
4．抗病原微生物作用：
挥发油能抑制链球菌、金黄色与白色葡萄球菌的生长，对大肠杆菌与白喉杆菌作用微弱。云木香煎剂对许兰黄癣菌及其蒙古变种等10种真菌有抑制作用，对副伤寒杆菌有轻微抑制作用。云木香对牛型结核菌、人型结核菌也有抑制作用。
5．其他作用：
云木香乙醇提取物灌服可使大鼠血糖降低。广木香内酯对人体鼻咽癌细胞有细胞毒作用。
6．毒性：
大鼠腹腔注射的LD50：总内酯为300mg/kg，二氢木香内酯为200mg/kg。其总生物碱静脉注射的MTD，小鼠为100mg/kg，大鼠为90mg/kg。
木香的食用价值
味辛、苦，性温；归脾、胃、肝、大肠经，芳香行散，可升可降。辛温香散，能升能降，通理三焦之气，尤其善行胃肠之气而止痛，兼有健脾消食之功，凡脾胃大肠气滞所致诸证均为常用之品。 中医强调有胃气者生，无胃气者死，凡是得了顽固性厌食症的患者就属于中医里说：“无胃气者死”。
而广木香有让人产生饥饿感（下丘脑的生理反应）的无副作用的中药，广木香的临床应用的药量最多是50克。
药疗——开胃汤的组方：鲜生楂120克、广木香50克，二药煎服；不能一次性喝完一小碗药水，必须一匙勺一匙勺地喝，如果患者感到很想吃东西，就必须停止服药水，改为喝牛肉汤（适合慢性病）或者鲤鱼汤（合适急性病）——达到强壮脾胃（食疗的形式增加了中医所讲的“胃气”。）如此药疗与食疗交替服食，直到患者可以起床或者要求出门外活动手脚就可以停止这样的药疗与食疗的交替工作，因为这个时候的患者状态已经由疾病状态转变为亚健康状态，身体康复的机会增大了许多。
木香可以增加酱卤制品的复合香味。还可以制木香精油。
