时间是物理学中的七个基本物理量(长度m，时间s，质量kg，热力学温度K(开)，电流单位A（安），光强度cd(坎德拉)，物质的量mol(摩尔)）之一，符号为t。
在国际单位制（SI）中，时间的基本单位是秒，符号s，在1967年召开的第13届国际度量衡大会对秒的定义：铯-133的原子基态的两个超精细能阶间跃迁对应辐射的9,192,631,770个周期的持续时间。这个定义提到的铯原子必须在绝对零度时是静止的，而且在地面上的环境是零磁场。在这样的情况下被定义的秒，与天文学上的历书时所定义的秒是等效的。生活中常用的时间单位还有：毫秒ms、分min、小时h、日（天）d、月m、年y等。
现代宇宙学理论认为，宇宙大爆炸“之前”没有时间可言。
“永远向前”指时间的增量总是正数。
时间表达物件的生灭排列。“时间”简称“时”。
时间就是物质的运动和能量的传递。
概念
时间是一个较为抽象的概念，是物质的运动、变化的持续性、顺序性的表现。时间概念包含时刻和时段两个概念。时间是人类用以描述物质运动过程或事件发生过程的一个参数，确定时间，是靠不受外界影响的物质周期变化的规律。例如月球绕地球周期，地球绕太阳周期，地球自转周期，原子震荡周期等。爱因斯坦说时间和空间是人们认知的一种错觉。大爆炸理论认为，宇宙从一个奇点处开始，这也是时间的奇点。
爱因斯坦在相对论中提出：不能把时间、空间、物质三者分开解释。时间与空间一起组成四维时空，构成宇宙的基本结构。时间与空间在测量上都不是绝对的，观察者在不同的相对速度或不同时空结构的测量点，所测量到时间的流逝是不同的。广义相对论预测质量产生的重力场将造成扭曲的时空结构，并且在大质量（例如：黑洞）附近的时钟之时间流逝比在距离大质量较远的地方的时钟之时间流逝要慢。现有的仪器已经证实了这些相对论关于时间所做精确的预测，并且其成果已经应用于全球定位系统。另外，狭义相对论中有“时间膨胀”效应：在观察者看来，一个具有相对运动的时钟之时间流逝比自己参考系的（静止的）时钟之时间流逝慢。
时间是地球（其他天体理论上也可以）上的所有其他物体（物质）三维运动（位移）对人的感官影响形成的一种量。
就今天的物理理论来说时间是连续的、不间断的，也没有量子特性。一些至今还没有被证实的，试图将相对论与量子力学结合起来的理论，如量子重力理论、弦理论、M理论等，预言时间是间断的，有量子特性的。一些理论猜测普朗克时间可能是时间的最小单位。
根据斯蒂芬·威廉·霍金（STEPHEN WILLIAM HAWKING）所解出广义相对论中的爱因斯坦方程式，显示宇宙的时间是有一个起始点，由大爆炸开始的，奇点没有“之前”一说，讨论在此之前的时间是毫无意义的。而物质与时空并存，只要物质存在，时间便有意义。
爱因斯坦认为：“现在、过去和将来之间的差别只是一种错觉。”时间倒流或回到过去，其实是建立在一个不存在的逻辑基础上的。（注明：在基本的物理学定理中没有时间概念，时间不参与计算，这并不表明其不存在，物种衰老、昼夜更替都证明其真实存在，切莫误解其意；相对论中，粒子的很多运动，裂变、聚变，互相之间都是这种关系，互为倒放的关系。）
其指时辰，古时一天分12个时辰，采用地支作为时辰名称，并有古代的习惯称法。时辰的起点是午夜。顾炎武《日知录》：“自汉以下。历法渐密，于是以一日分为十二时，盖不知始于何人，而至今遵而不废……然其（指杜元凯注）曰夜半者即今之所谓子时也，鸡鸣者丑也，平旦者寅也，日出者卯也，食时者辰也，隅中者巳也，日中者午也，日昳者未也，哺时者申也，日入者酉也，黄昏者戌也，人定者亥也。一日分为十二，始见于此。”
北宋时开始将每个时辰分为“初”、“正”两部分，分十二时辰为二十四，称“小时”。
刻
大约西周之前，古人就把一昼夜均分为100刻，在漏壶箭杆上刻100格。折合成现代计时单位，则1刻等于14分24秒。“百刻制”是中国最古老、使用时间最长的计时制。
到了汉代，在使用“百刻制”的同时，又采用以圭表测量太阳射影长短来判断时间的“太阳方位计时”法。圭表由两部分组成：一是直立于平地上的测日影的标杆或石柱，叫做表；一为正南正北方向平放的测定表影长度的刻板，叫做圭。既然日影可以用长度单位计量，所以才有“一寸光阴一寸金”的俗语。圭表所测得的每一太阳方位，渐渐有了一个固定的名称，这就是时辰的来历。到了隋唐，“太阳方位计时”正式演变为“十二时辰计时”。“百刻制”与“十二时辰计时”并用，使得中国古代的计时制趋于完善。
明末清初，西方机械钟表传入中国，在采用十二时辰的同时，也兼用一天二十四小时的计时法。由于百刻制不能与十二个时辰整除，不好计算，又先后改为96刻、108刻和120刻。到了清代才正式规定一昼夜为96刻，每个时辰八刻，又区分为上四刻和下四刻。
中国古典小说常有“午时三刻开斩”的说法，如《西游记》第九回：“却说魏征丞相在府，夜观乾象，正萟宝香，只闻得九霄鹤唳，却是天差仙使，捧玉帝金旨一道，着他午时三刻，梦斩泾河老龙。”午时三刻，按照的计时方法，是差十五分钟到正午12点。按阴阳家说法，此时是阳气最盛，而现代天文学认为正午最盛，两者说法略有不同。午时三刻是古代重罪犯人行斩刑的时辰，此时开刀问斩，阳气最盛，人死后的阴气会立刻消散，罪大恶极的犯人，被斩后“连鬼都不得做”，以示严惩。罪刑轻者，可在正午开刀行斩刑，让其有鬼做。所以，“午时三刻，梦斩泾河老龙”，以显示老龙罪行极重。
更
汉代皇宫中值班人员分五个班次，按时更换，叫“五更”，由此便把一夜分为五更，每更为一个时辰。戌时为一更，亥时为二更，子时为三更，丑时为四更，寅时为五更，其对应如下：
一更天：戌时 19：00 - 21：00
二更天：亥时 21：00 - 23：00
三更天：子时 23：00 - 01：00
四更天：丑时 01：00 - 03：00
五更天：寅时 03：00 - 05：00
“鼓角”、“钟鼓”都是古时用来打更的器具。
点
古代使用铜壶滴漏计时，以下漏击点为名。一更分为五点，所以，一点的长度合24分钟。如《西游记第九回：“却说那太宗梦醒后，念念在心。早已至五鼓三点，太宗设朝，聚集两班文武官员。”“三更两点”就是指深夜11：48；“五鼓三点”就是指凌晨04：12。
有时间增加自己精神财富的人才是真正享受到安逸的人。 —— 梭洛
时间总不亏待那珍贵它的人，如果你糟踏它，它也会把你的生命化为废墟。 —— 箴言
世界如果是个舞台，那我们在化妆室里要花多少时间来无聊地装扮自己。 —— 约·厄斯金
不讲多劳多得，不重视物质利益，对少数先进分子可以，对广大群众不行，一段时间可以，长期不行。 —— 邓小平
只有让学生不把全部时间都用在学习上，而留下许多自由支配的时间，他才能顺利地学习，这是教育过程的逻辑。 —— 苏霍姆林斯基
你有一天将遭遇的灾祸是你某一段时间疏懒的报应。 —— 拿破仑
最忙的人有最多的时间。 —— 白茵
据我观察，大部分人都是在别人荒废的时间里崭露头角的。 —— 福特
时间就是生命，时间就是速度，时间就是力量。 —— 郭沫若
我始终抱持着一个态度：没有「问题客户」，只有客户的重大问题。陷溺问题的挣扎，永远比寻求解决之道浪费时间且消耗精力。 —— 李奥贝纳
尽可多创造快乐去填满时间，哪可活活缚着时间来陪着快乐。 —— 闻一多
每个人在某些时间可能是一个蠢材，但没有一个人在所有时间里都是蠢材。 —— 寄里
如果我们想交朋友，就要先为别人做些事—那些需要花时间体力体贴奉献才能做到的事。 —— 卡耐基
一个月本来只有天，古人把每个夜晚的时间算做半月，就多了解天，从这个意义上说来，夜晚的时间实际上不就等于生命的三分之一吗。 —— 邓拓
拖延时间是压制恼怒的最好方式。 —— 柏拉图
我就担心丧失机会。不抓呀，看到的机会就丢掉了，时间一晃就过去了。 —— 邓小平
时间的步伐有三种：未来姗姗来迟，现在像箭一样飞逝，过去永远静立不动。 —— 席勒
最浪费不起的是时间。 —— 丁肇中
内容充实的生命就是长久的生命。我们要以行为而不是以时间来衡量生命。 —— 小塞涅卡
浪费时间是一桩大罪过。 —— 卢梭
时间能使隐匿的东西显露，也能使灿烂夺目的东西黯然无光。 —— 贺拉斯
选择机会，就是节省时间。 —— 培根
在幽默的领域里，重复的威力是很大的。几乎任何一个用词确切一成不变的习惯用语，只要每隔一段时间郑重地重复它五六次，最后总是逼得人家忍不住笑起来。 —— 马克·吐温
与时间抗争者面对的是一个刀枪不入的敌手。 —— 塞·约翰逊
想要有空余时间，就不要浪费时间。 —— 富兰克林
使时间充实就是幸福。 —— 爱默生
最严重的浪费就是时间的浪费。 —— 布封
在所有批评家中，最伟大、最正确，最天才的是时间。 —— 别林斯基
善于利用时间的人，永远找得到充裕的时间。 —— 歌德
一个人若能对每一件事都感到兴趣，能用眼睛看到人生旅途上、时间与机会不断给予他的东西，并对于自己能够胜任的事情，决不错过，在他短暂的生命中，将能够撷取多少的奇遇啊。 —— 劳伦斯
即流的最好方法，就是善于利用时间，它直接影响我们实际的费用与利润。 —— 李奥贝纳
