持续或反复发作一般都会超过1个月以上，有些患者只表现在夜间，尤其是后半夜咳嗽，或清晨咳嗽、运动后咳嗽，临床无感染征象，查体无明显阳性体征。
如果患者还经常出现不伴发热的“感冒”症状，如打喷嚏、流鼻涕、鼻痒、眼痒等，尤其在婴幼儿期有湿疹等个人过敏史者，更应该注意有无过敏性咳嗽的存在。
在夜间，咳嗽症状会明显加重。引起夜间咳嗽发作的机理除了斜躺、床边过敏原外，还明显与夜间睡眠有关。应当注意睡眠引起的呼吸紊乱。睡眠虽然不是一个致病因素，但它也是一个重要诱因。
部分过敏性咳嗽发作时有突然发作的阵发性呼气为主的高度呼吸困难。患者端坐呼吸，冷汗淋漓;两肺可闻哮鸣音，呼吸延长，有肺气肿体征。重度患者不用听筒也可听及肺部有哮鸣音。典型发作以夜间为多见，发作将要停止时，患者可以现有咳嗽，有大量百粘痰咳出;待白粘痰咳出后呼吸困难即可缓解，病情迅速控制，恢复正常。
