身高是一个人外貌上很重要的象征，尤其是正值发育期的孩子，父母更是特别关注，就怕他未来会在身高上矮人一截，甚至希望可以「青出于蓝胜于蓝」，长得比父母高大。
我的孩子身高正常吗?
一般来说，世界各国都有其身高标准，不尽相同;在国内，是以卫生福利部国民健康署以及台湾儿科医学会所公布的男女身高的生长曲线百分位图为主要参考值。在生长曲线图上，由低至高共区分为第3、15、50、85、97等5条百分位曲线，当孩子的生长曲线低于第3百分位曲线，就意味着在第100个同龄同性别孩子中，他是属于个子最矮的3位以下，我们就定义为身材矮小。
其次，每个孩子的身高体重都应该有持续性的成长，所以如果一开始是在第50百分位，若追踪半年或一年后，发现有不明原因地落后在第15或更低的百分位，也就是偏离原本生长曲线时，就需特别注意是否有生长迟缓的问题。
4岁后一年长不到4公分最好就医评估
当然，不同孩子的身高生长速度也不一样，通常正常足月出生的新生儿，身长约为49至50公分，出生后第一年约会长高25公分，第二年约长11公分，到了2至4岁间，每年约长7公分，而从4岁到青春期开始前，平均一年约会长4公分，若孩子有正常生长速率即能沿着生长曲线成长。因此，若发现孩子生长偏离生长曲线，或是孩子4岁之后平均一年长不到4公分时，代表孩子的生长可能出了问题，最好要请小儿内分泌科医师进一步评估。
父母都会好奇孩子未来到底会长多高?国外曾研究发展出一套计算儿童的目标高度的方式：男孩为父母的身高和，先加上13公分，再除以2。女孩则是父母的身高和，先减去13公分，再除以2。其中的13公分是男与女的平均身高差。
不过，这也非唯一标准，虽说父母的身高会有一定程度影响孩子未来的身高，实际上，后天的环境影响也不小，比如说睡眠质量、营养、运动等因素，或是青春期进展速度过快，都会造成日后实际身高的误差。
小孩长不高到底怎么回事?
孩子的身高基本上与遗传息息相关，如果父母不高则孩子不高的机会很大，另一种状况是，如果父母小时候个头小，到了青春期后才开始长，就称为体质性的生长迟缓，这属于正常的变异，意指这类孩子的青春期与父母一样会偏晚，也会晚一点开始明显长高，这种状况是可以等待的。
但是长不高也可能是以下因素，如营养不良以及某些疾病而影响身高生长的速度，如有先天性心脏病、慢性肝病、肠胃疾病、慢性肾病、免疫或神经性疾病时，就会影响孩子的未来身高，这些孩子的体重相对也特别轻，属于身高体重皆不足。
此外，若有内分泌疾病如甲状腺功能低下、生长激素不足、库欣氏症(肾上腺素过度分泌)、佝偻症等，也会导致孩子长不高;但这些孩子的体重通常在正常范围，身高却会特别矮小。
另一大类则是属于遗传基因病变所造成的，例如常见于女性的透纳氏症、小胖威利症、SHOX基因功能缺失，以及罗素西弗症等。当然，如果骨骼生长发育出了问题，如软骨发育不全或是黏多糖症的孩子，也会有明显的躯干比例与一般小朋友不同，而影响其身高发展。
不过，从临床门诊统计来看，因内分泌及遗传基因病变导致长不高的比例很低，超过8、9成的比例都是属于体质性的成长迟缓，因此，家长不用太担心，若无特殊疾病，通常只是比较慢开始长高而已。
生长板关闭前都有机会长高
青春期是除了婴儿期外的第二个生长高峰，一般来说，女性约在8至13岁、男性约9至14岁开始进入青春期，这段时间身高会明显抽高，等到女性月经来潮后，生长速度就会逐渐缓慢，但后续仍会继续成长约一、两年;男生通常会比较晚，大约是进入青春期中期，身高才会开始冲刺。
是否能继续长高的关键在于「生长板是否关闭」。生长板是位于骨头末端的透明状软骨组织，当脑下垂体分泌生长激素，就会刺激生长板增生骨质，增长身高，一旦生长板闭合，就不会再长高了。目前常用来评估骨骼成熟程度的检测方式为骨龄摄影检查(bone age study)，即利用 X 光拍摄左手掌与手腕的X光片，并从骨骼状态及生长板愈合程度等条件，来推算骨骼目前的年龄。
通常女性约在骨龄16岁时闭合、男性约在骨龄18岁时闭合。只要在生长板闭合前，都有机会长高，但若女孩子发育早于8岁或男孩子发育早于9岁时，就是青春期提早启动，可能让生长板提早闭合而长不高。所以若发现孩子身高较矮，需把握黄金治疗期。
生长激素能帮助长高吗?
医学上确实有可帮助孩子生长的药物，若经医师确诊为生长激素缺乏时，给予生长激素可以帮助孩子成长;对于有提早发育情况者，也有药物可延缓青春期;至于罹患慢性疾病、内分泌疾病等时，也可透过适当治疗，还给孩子正常的生长。
坊间家长经常询问「能不能施打生长激素让孩子长高?」目前在全民健保给付标准下，对生长激素缺乏、透纳氏症候群、小胖威利症、SHOX基因缺失者，皆可适用。如果是使用在原本生长激素就缺乏的病童上，生长激素治疗确实可提升孩子的生长速度。生长激素缺乏的孩子治疗后比治疗前平均一年可多长3公分以上，即使是透纳氏症患者，根据我们过去的研究，生长激素治疗4年之后，治疗组比不治疗组成人身高平均多6公分;且对小胖威利症患者也有好处，能让其脂肪分布减少、肌肉质量变好。
不建议正常孩子施打生长激素
实证医学研究发现，针对特发性身材矮小的孩童(也就是非生长激素缺乏或不是因为父母矮小造成的身材矮小)，使用约5.4年生长激素治疗后，治疗组与不治疗组身高差别约4公分，核算下来，例如体重为25公斤的孩童，等于1公分平均要花费20余万元的治疗费用，是否值得，仍待父母自行评估。
由于生长激素药物治疗在正常孩童效果并不好，临床并不建议正常孩子施打。此外，生长激素并非没有缺点，因为它会刺激体内细胞的增长，所以身体内若有坏细胞时，同时会生长，有增加罹癌的风险;另一方面，生长激素会影响血糖代谢，造成胰岛素抗性。此外，在治疗初期，少部分使用者会出现良性的颅内高压，治疗过程中有可能会出现股骨头生长板滑脱症等现象，若本身就有脊椎侧弯，会让症状更为严重;小胖威利症患者使用生长激素治疗则有睡眠呼吸中止的疑虑。
营养、运动加睡眠 可助孩子高人一等
因此，若无特殊疾病，要帮助孩子长高，不用大费周章使用药物，只要做到充足睡眠、均衡营养及适当运动，自然能让体内生长激素正常分泌;此外，体重过重也会让孩子的青春期发育提早或生长板提早闭合，因此避免孩子肥胖也相当重要。
台湾人亚洲第二高
一份由伦敦帝国学院科学家所做全球最大规模的身高研究，调查了从1914至2014年百年间的变化发现：在200个国家18岁身高资料中，台湾男性的平均身高从全球第122名前进到第57名、女性身高则从第149名进步到第68名，更是东亚国家平均身高中，排名第二的国家，仅次于南韩。
Q、多补充钙质有助长高吗?
A、钙质主要的功用在于强化骨质，建议从天然食物如乳制品、芥蓝菜、苋菜、小鱼干、虾米、芝麻等摄取钙质，如果饮食中已摄取足够钙质不需再额外补充钙粉或钙片，1岁到18岁孩童每天钙质建议摄取量上限为2500毫克，过量摄取可能会造成高血钙或便秘等。除了摄取钙质还需注意维生素D的摄取，因为钙质需由维生素D帮助吸收，维生素D的来源可由肝脏、蛋黄、鱼肝油等食物或由皮肤日照而来。长高需要均衡的营养，不是单靠某一营养素，所以各种食物种类都要摄取。
Q、打篮球能长高吗?
A、任何运动都能影响孩子的身高，但也不要过量。世界卫生组织建议，每天要累计至少一小时中等费力的身体活动，如骑车、健走、健康操等;且一周至少3次费力运动，也就是稍微喘不过气的有氧运动，如跑步、打球、跳绳等皆可。有国外研究指出，进行流汗且费力的运动约10分钟后，生长激素就会提升，但必须要有休息时间，若太密集反而会让生长激素反应变弱。
