儿童发育障碍的主要原因是营养不良，近日研究表明，相对于食物的数量，食物的质量问题更容易造成儿童发育障碍。研究报告认为，人们应当被鼓励进行更为健康的饮食习惯，从而才能降低个体肥胖及儿童发育障碍等问题。
营养不良是儿童发育障碍的主要原因，但近日一项发表于国际杂志Maternal and Child Health Journal上的研究论文中，来自英国伦敦大学对埃及的妇女和儿童进行研究后指出，引发儿童发育障碍的或许并不仅仅是食物的数量问题，而同时也是食物的质量问题。肥胖和营养不良通常被认为营养谱系的两个极端，但有研究发现6.7%的埃及肥胖母亲的孩子依然表现为发育障碍，在肥胖母亲和发育障碍儿童双重负担的家庭中，营养不良或许并不太可能是食物稀缺所引起的。
文章中，研究人员发现，吃巧克力、饼干或者糖的儿童有51%的可能性属于双重障碍家庭中，而吃水果和蔬菜的儿童出现在双重负担家庭中的可能性则为24%；研究者对1992、1995、2005及2008年四年的埃及人口统计和健康调查数据进行分析，其中涉及25065名妇女和儿童，研究者对这些妇女和儿童的体重及身高数据进行分析研究。
研究者Amina Aitsi-Selmi说道，营养不良并不仅仅是食物不够，同时也是食物的质量并不高，富含高能量、糖类、水果及蔬菜量不足的家庭饮食并不可能为儿童提供足够的营养物质，因此仅给孩子吃含糖的零食或许更会引起孩子营养不良，即使孩子不是处于营养不良的状况。通常情况下大众认为肥胖主要出现在富裕的国家，而营养不良的儿童则往往是贫穷国家的更多一些，然而以便宜、高热量食物为主的中等收入国家，比如埃及等国家中的肥胖率也较高。
研究者指出，埃及的母源性肥胖比例从1992/95年的22%增加到了2005/08的32.3%，而在相同时期内儿童的生长迟缓水平则从22.4%降低到了14.7%，发育障碍儿童的肥胖母亲的数量从4.1%增加到了5.6%。当然是否肥胖妇女和出生时发育障碍的儿童之间存在一定的生物关联目前尚不清楚。营养质量较差和母源性肥胖及儿童发育障碍直接相关，最后研究者说道，人们应当被鼓励进行更为健康的饮食习惯，从而才能降低个体肥胖及儿童发育障碍等问题。
