为何经济疲软，游戏房生意反而红火？美国《纽约时报》援引巴特勒的话说：“童年宝贵，时间有限。你不能把购买游戏房的计划推迟到经济好转以后。”
美国不少行业因经济疲软生意冷清，售价不菲的儿童游戏房销售却是例外。一些家长不惜花重金为孩子购置游戏房，认为这种设施有助于培养孩子的想象力和创造力。一些专家指出，游戏房并非儿童必需品。
一应俱全
约翰·席勒夫妇住在美国得克萨斯州休斯敦，家境殷实。丈夫约翰是一家石油企业高级管理人员，妻子克里斯蒂曾是成人杂志《花花公子》模特，眼下居家写作。
席勒夫妇不时在家中举办聚会。聚会场地两样设施最吸引客人目光：一个是游泳池边的露天酒吧，另一个则是夫妇俩两年前花5万美元为女儿辛克莱定制的儿童游戏房。辛克莱现年4岁。
觥筹交错之余，客人们好奇地从高不过1.4米的门弯身钻进游戏房，一探内中乾坤。
这幢双层小房子占地16平方米，与宽阔的主建筑一样采用科德角风格，即方形房子盖高高的人字形屋顶。游戏房内设施是正常尺寸的三分之二。不过，设施之全，做工之精细，不逊于真正的房子。房内铺硬木地板；厨房里的不锈钢小水槽接自来水，不锈钢小冰箱和小冰柜里装满果汁和冰棒；壁炉不能生火，壁炉台却做得一点不马虎。楼上是起居室，配备儿童用沙发和椅子。游戏房的窗户都能打开并且配纱窗，防止进蚊子。窗台花箱里种着秋海棠。顺便说一句，整幢游戏房里有空调。
克里斯蒂承认，一幢儿童游戏房比一些真正的房子还贵、还舒适，这种消费可能会引起一些人反感。但是她说，应该把孩子的小房子看作父母大房子的延伸部分。
“它是院子里一个亮点，”克里斯蒂说。
席勒夫妇在德州米利肯拥有一座牧场，也在那里为女儿建了一座豪华游戏房。
两处游戏房的承包商艾伦·莫勒一年造大约12座游戏房，每建一座收取9000美元至7.5万美元不等。
逆势增长
即便经济不景气，一些富裕人家也像席勒夫妇一样舍得花钱给孩子买游戏房，兼把小房子当做院子里的装饰。
游戏房风格各异：一些是住宅主建筑的翻版，例如席勒家那种，一些装饰成海盗船、树顶密室，或童话小屋。
席勒家的游戏房价格不菲，不过与售价20多万美元的游戏房相比算是相当“便宜”。
一些企业和独立工匠专门生产高端游戏房。他们说，现阶段比先前更忙。
旧金山艺术家和游戏房生产商芭芭拉·巴特勒说，她的销售额今年增长40%，眼下收到的订单是去年同期两倍，每座游戏房的平均价格从2.6万美元涨到5.4万美元。
格伦·哈利迪在缅因州波特兰的游戏房生意年利润在经济衰退期间增加15%。因为买卖好，哈利迪把厂房从111平方米扩展到370多平方米。
为何经济疲软，游戏房生意反而红火？美国《纽约时报》援引巴特勒的话说：“童年宝贵，时间有限。你不能把购买游戏房的计划推迟到经济好转以后。”哈利迪解释：“我们的生意好是因为家长们越来越担心孩子患肥胖症，想让孩子更爱活动。”
宾夕法尼亚州芬利维尔一家游戏房企业副总裁帕蒂·托纳说，每年天气转暖时会接到许多咨询和订购电话，因为这个时候家长想到让孩子增加户外活动。
托纳所在企业生产的游戏房价格在4000美元与5万美元之间，依游戏房的风格和定制程度定。两种产品最畅销：一种是带阳台和柱廊的二层殖民地风格楼房；另一种像是中世纪城堡，带塔楼和暗道。
天伦之乐
美国雷神公司前董事长和首席执行官丹·伯纳姆在加利福尼亚州圣巴巴拉圣伊内斯山附近有一座度假屋，委托商人巴特勒在那里打造游戏房。
“我想有个吸引孙辈孩子来玩的东西，”伯纳姆说。
游戏房2007年建成，由两部分组成，设计颇具匠心和童趣。游戏房一部分是利用三棵树造成的树屋，安装活板门，吊桥和旋转楼梯。房内梁柱全部出自手工，窗户用防碎夹层玻璃制造。另一部分是一座城堡式屋子，屋顶装尖状雕饰，外墙用石头做材料，屋子带滑竿和滑梯。
伯纳姆说：“我们在游戏房周围安装椅子，这样就可以看着孩子们嬉闹玩耍。”
游戏房造价24.8万美元。不过，伯纳姆认为“每分钱都花得值”。
一些顾客不是让厂家上门建造游戏房，而是订购组装式游戏房，让厂家把组件运来，亲自或雇人组装。无论买哪一种游戏房，用心都是给孩子一个快乐童年。
希瑟·哈赫·赫恩与丈夫贾森去年花大约2450美元订购一座组装式游戏房。他们的女儿哈珀4岁，儿子德雷克1岁。
赫恩是编剧，贾森是动画片导演。他们订购的紫色游戏房样子“怪怪”，甚至有些“歪斜”，像是动画片里的房子。
赫恩说，她就是想要这种“不太一样，又不会太扎眼的”游戏房。
游戏房组装好后，赫恩开始“装修”。她买来小桌子、小椅子，紫色小吊灯，请工人从车库把电引到游戏房，给地板铺瓷砖。
两个孩子都喜欢这座游戏房。
“我女儿喜欢去游戏房，在那里画画，”赫恩说。“儿子觉得爬进爬出很好玩。”
专家质疑
一些电影和体育明星爱给孩子定制造型特别的游戏房。主营这类游戏房的亚利桑那州坦佩商人迪恩·德怀尔说，这类游戏房往往造价不菲并且需要足够大地方建造，普通人承担不起。
德怀尔建过一座名为“红胡子的报复”的海盗船风格游戏房。房子高3.7米，长5.5米，带瞭望台、上下层甲板用桃木打造，船长室里的皮凳子可以兼做床。这座游戏房售价5.2万美元。
儿童心理学专家说，没条件买游戏房的人不必沮丧。
纽约市立大学心理学教授史蒂文·蒂贝说：“豪华游戏房或许可以让父母显得了不起，却肯定无关孩子对游玩空间的需要和愿望。”
家住康涅狄格州米尔福德的凯蒂·拉加纳和马修·奥宾今年初给6岁女儿彭妮和5岁儿子奥利佛购买一座游戏房。
游戏房3400美元，比海盗船式游戏房便宜许多，对拉加纳和奥宾而言却不是个小数。母亲拉加纳在一家出版社做销售主任，父亲奥宾操持家务。
拉加纳说，游戏房虽然贵，给孩子们带来的欢乐却无法用金钱衡量。孩子们时而把这个小天地变成厨房，作出各种“美食”，时而把这里当成诊所，给他们的毛绒玩具动物看病。
拉加纳说，他们买游戏房的目的是鼓励孩子到外面玩，培养孩子的创造力。
“如果玩电脑游戏，孩子们在做别人告诉他们的事，”拉加纳说，“而游戏房让他们用自己的想象力做事。
