由于小汗腺发育不完全，在皮肤增生形成小的球状物，但裡头没有角质化的物质。有的说法是，病人先天就有这样的小肉芽，因为后天皮肤愈来愈薄，下层组织增生而更明显。
皮肤本身形成小小的白色颗粒，如果与毛囊相接，会有点类似白头粉刺，但研究显示多数与煺化的汗管相通，主要成分为角质层，但少数可能会有钙化现象。
眼睛周围长了很多小颗粒还有一种可能是眼睑炎，颗粒主要长在眼睑缘、睫毛根部。这是因为眼睑的皮脂腺阻塞，刚开始会呈现黄色、较软的脂肪球，时间久了凝固后，也会变成白色的一颗突起硬物。
如果长期不理会，皮脂腺阻塞可能造成慢性结膜炎、干眼症，加上熬夜、抵抗力差，也容易细菌感染、长麦粒肿，也就是俗称的针眼。
