一般来讲，短效口服避孕药需要在月经的1-2天开始服用，连服21天。服用这种药物常在停药3-7天会来月经，这个月经是药物导致的撤退性出血。极少数人会出现短暂停经的现象，可能停药以后3-7天没有来月经，这类患者可以继续服用一个周期。少数人在服用药物以后会出现月经不调的现象，也就是闭经的现象，这种药物引起的闭经比较少。
常用的短效避孕药包括妈富隆，欣妈富隆，达英35，优思明等。服用方法如下：月经第1天开始服药，每天一片，连续21天，连续服药7天后，开始产生避孕作用。每两盒药物之间停药7天，在这期间出现月经样撤退出血，第8天开始服用下一盒药物，有时候出血可能还没有停止，要在第8天开始服用下一盒药物，停药后出血量可能少于平时月经量，这不影响健康，不要担心。
两盒药之间的7天，即使还没有出血的时候，药物仍然有避孕作用，正确服用避孕的有效率可达99%以上。失败的主要原因是服药不规律和漏服，当一个月经周期中漏服三片甚至更多药片时，意外怀孕的可能性最大，如果同时使用影响肝酶代谢的药物，也会干扰避孕效果。
短效避孕药当天是不会有效的，意思就是如果说你没有做好其他避孕措施，还是有可能怀孕。
短效避孕药的机理是抑制排卵，同时改变宫颈黏液性状。由于它是一种孕激素，可以使宫颈黏液增多、黏稠度增加、拉丝度减少，所以不利精子通过。同时它可以改变子宫内膜性状，使胚胎发育和子宫内膜生理变化不同步，导致孕卵着床障碍。短效避孕药最重要的机理是抑制排卵，在上述三个作用下会起到有效的避孕效果。
通常会在月经第五天或者是月经第一天开始，每天一片，连续服用21天以后停药，停药以后3-7天月经来潮，在月经来潮的第五天继续服用下一个周期。
如果短效避孕药当天服用是没有效果的，也不会起到很好的避孕效果。一次服用不能改变受精卵在输卵管中的运送速度，也不能抑制排卵，更不能改变宫颈黏液性质和子宫内膜性状，所以当天服用的短效避孕药是没有效。通常短效避孕药要连续服用超过七天，才有避孕效果。短效避孕药通常建议每天一片，连续服21天。如果中间漏服一定要在12小时之内补上，如果漏服超过一天这次避孕就要停止，然后采用其他避孕措施，等到月经来潮以后，重新从第五天开始21天的服用。
